從蘭特島出發，船行兩天一夜，到達多恩城。

晚霞如火，碼頭上指揮卸貨的呼喝、賣船票的吆喝、吵架的、拉客的，各種口音此起彼伏；海鮮的腥味、食肆的肉香、汗水味、香水味，混雜交織成碼頭獨有的氣息。維克多壓低頭，拉著唐納在人群裏快速的穿行。

“啊呀，這不是尊貴的維克多先生嘛！”一個貴族打扮的中年人突然出聲，他身後跟著一大幫搬運行李的隨從，似乎也是剛從哪條船上下來。

“……你認錯人了，我不是維克多……”

“您真會開玩笑，四月的武魔大會上，我還有幸和您說過話，我的侄子奧布裏在魔法學院三年級，您有印象嗎？我是特朗普子爵……”

“我不認識什麽奧布裏，你認錯人了。”維克多頭也不回，繼續趕路，留下特朗普子爵一行尷尬的站在原地。

“這些人就是這麽麻煩，好在我掩飾得好，否則他一定沒完沒了。”

這也算掩飾得好？唐納一邊腹誹著，一邊努力跟上他的腳步。

兩人在碼頭附近的一家旅館投宿一晚，第二天一早租了馬車，中午時，終於到達特裏斯魔法學院。

馬車從學院門口緩緩駛入，路的兩側密布著古老的橡樹，巨大的樹冠幾乎遮擋住陽光，樹下偶爾走過幾個年輕人，零星的落葉被踩的沙沙作響。小路轉過一個彎，迎面是一潭碧藍的湖，湖占地不大，魔法學院就圍湖而建。

在湖南岸的橡樹林裏，錯落地點綴著十幾幢小別墅，其中一幢就是維克多的住處。

“不要拘束，唐納，從今天開始你就住在這兒，有什麽需要的盡管跟我說，”維克多讓仆人為唐納在二樓收拾出一間臥室，他自己的實驗室和臥室都在三樓，“一會兒我們繼續研究，我要立刻著手寫一篇圖形學方面的論文。”

唐納確實有點拘束，維克多為他安排的臥室，幾乎和蘭特島上的酒館一樣大，床褥看上去像雲朵一樣柔軟。

晚餐擺滿了整張餐桌，維克多和唐納坐在長長的餐桌兩頭，唐納眼神看向哪道菜，女仆就會立刻將那張盤子端到他眼前，屢試不爽。維克多很快就吃完了，他放下刀叉，沒去拿女仆遞上來的餐布，而是用袖子擦了擦嘴，說道：“看著年輕人吃東西，我胃口也變好了，你快吃，我在三樓的實驗室等你。”

唐納趕緊吃了幾口，也上了三樓。

維克多的實驗室，簡直像個珍奇博物館，各種稀奇古怪的花草和小動物，還有很多唐納從未見過的奇怪儀器。

魔法射燈把維克多的試驗臺照的纖毫畢現，他正拿著精致的筆尺在雪白的紙上寫寫畫畫，看到唐納過來，趕緊招呼：“唐納，你再跟我說說，那個直角邊定理的一般化推論……我怎麽畫了一半又不對了？”

這個世界的數學還停留在很原始的水平，維克多的幾何基礎幾乎就是空白，唐納可不覺得自己有能力給他全面啟蒙，他只能努力把對方的興趣點轉到了別的方面，譬如化學、物理甚至是生物學，好在以他前世接受的理科教育和博聞強記的能力，即使泛泛而談，也可以讓維克多如癡如醉。

一路舟車勞頓，又討論到深夜，一老一少兩人都有些累了，維克多讓女仆倒來兩杯安神的水果茶，和唐納休息對飲。

“學院怎麽這麽冷清，沒什麽學生？”

“從七月開始，有三個月的夏季試煉，馬上試煉結束了，就會熱鬧起來，再過半個月，就是每年招收新生的日子，到時候人更多，雞飛狗跳。”

“招新生？也像騎士學院那樣需要考試嗎？”

“考試？要考什麽狗屁試？交錢就能來。”

“難道不需要測試一下魔法天賦、元素親和力什麽的？”

“怎麽測試？”

“……譬如摸一下水晶球，有天賦的，水晶球就會亮起來……”

“哈哈……你從哪兒聽來的……太有想象力了，水晶球……測試天賦……哈哈……”維克多差點把茶水噴出來。

“那難道誰都可以來魔法學院？”

“每年兩千個金幣學費，只要交得起，來的人越多越好。”

“這麽貴……也有人來？”

“唐納，你沒聽說過魔法稅這個詞兒嗎？每一個貴族的孩子，到了十三歲都會送來魔法學院，交不起學費的還算什麽貴族。”

“可騎士學院每年才一百個金幣而已。難道魔法師就這麽高貴嗎？”

“魔法師不一定比騎士高貴，只是培養魔法師……比較貴。”

“那魔法學院一共有多少學生？”

“每年有兩千多個新生，第一年就能淘汰九成，六年的學制，能堅持上完的，每年也就幾十個。”

“哇，那一年得有四百多萬金幣的收入？”

“你去算這個幹嘛，全換成魔法晶石還不到一萬塊，我這個臺燈三年就得換一塊晶石。魔法學院如果只靠收學費，早開不下去了。”

“天……太奢侈了，我說，我這麽在你這兒白吃白喝不行吧？”

“你是我的……助手，怎麽能說是白吃白喝呢？”任憑維克多的臉皮如此之厚，說到助手一詞的時候，還是有點猶豫的，畢竟聽了唐納一晚上的課了。

“可我總不能一直待在這棟樓裏吧？你看能不能在學院裏給我安排一份工作，打雜的就行。哦，對了，還有……你能不能教我認字？”

“認字？唐納，你不識字？哈哈哈哈，你不識字。你小子，這幾天可把我嚇壞了，我說怎麽有你這樣的天才，可是你，居然不識字……”這一次，維克多真的笑得前俯後仰。

唐納氣呼呼的下樓睡覺了。

不過維克多並沒有忘記唐納的囑托，從第二天起，他就每天花一點時間教唐納文字，又在和唐納商量過後，給他在圖書館找了一份差事。

圖書館並不大，一共兩層，唐納的工作是負責一樓的清潔衛生——二樓是珍貴書庫，不對學生開放，唐納當然也不能上去。圖書館管理員弗吉爾看到唐納被維克多教授親自領過來，之後，就一直對他客客氣氣的，不過唐納並不在意這些。

上班第一天，唐納就領到了第一個月的報酬，一個金幣。一個金幣可以兌換十枚銀幣，一千個銅子兒，要是在蘭特島，算得上一筆巨款，可在聽過維克多關於學費的言論後，唐納有點懷疑自己是被剝削了。不過這不影響他的工作態度：把假期裏積下的灰全部清掃幹凈，又用清水仔細擦拭了家具、臺燈，再不顯眼的角落也不放過，趴著把地板全部擦一邊，然後，再來一遍。沒有人會來檢查地板有多幹凈，甚至不會有人在乎，但這就是唐納做事的方式，傾註心力於具體事務，如同修煉一樣，他樂在其中。當埋頭擦拭地板的時候，有那麽一個瞬間，他仿佛覺得自己還在前世的大學裏勤工儉學。

然後，夏季試煉結束，學院果然熱鬧起來。

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